Spring 2022

Pada tahun 2062, Bumi terlibat pertempuran sengit melawan Artemis—sebuah AI yang memberontak melawan umat manusia menyusul kegagalan proyek otomasi tenaga kerja berskala besar bertahun-tahun sebelumnya. Dengan harapan memenangkan perang, sekelompok tiga prajurit manusia yang sangat terampil dikumpulkan, yang dikenal sebagai pelindung umat manusia.

Empress, pelindung terakhir yang selamat, terbangun sendirian di fasilitas penelitian yang kosong. Tidak dapat mengingat apa pun dari masa lalu kecuali tempat yang disebut “Lighthouse No. 8,” dia mulai mencari jawaban. Tak lama kemudian, dia menemukan ancaman yang akan datang dari Artemis—dan dia adalah satu-satunya orang yang bisa menyelamatkan dunia dari kehancuran.

Meskipun telah mengatasi berbagai tantangan, misi Shidou Itsuka bersama Ratatoskr masih jauh dari selesai. Di luar rutinitas hariannya, Shidou menemukan seorang wanita kelaparan tergeletak di jalan dan akhirnya membantunya. Setelah mereka tiba di apartemen wanita itu, ia memperkenalkan dirinya sebagai Nia Honjou—seorang mangaka populer yang bekerja di bawah nama pena. Namun, tanpa basa-basi, Nia mengungkapkan bahwa ia juga seorang Roh dan mengetahui operasi rahasia Shidou.

Tertarik melihat karismanya secara langsung, Nia menantang Shidou untuk memenangkan hatinya dalam sebuah kencan. Saat ia berusaha mencari kesempatan untuk menyegel kekuatannya, Shidou belajar lebih banyak tentang Nia dan sejarahnya dengan Deus Ex Machina Industries, sebuah nama yang sudah tidak asing lagi baginya…

Politikus korup, nasionalis fanatik, dan berbagai kekuatan yang menghasut perang terus-menerus mengancam kedamaian yang rapuh antara negara tetangga Ostania dan Westalis. Meskipun mereka merencanakan kekacauan, mata-mata terkenal dan ahli penyamaran, “Twilight,” menjalankan misi berbahaya satu demi satu dengan harapan agar tidak ada anak yang harus mengalami kengerian perang.

Di kota Berlint yang ramai di Ostania, Twilight menyamar sebagai “Loid Forger,” seorang psikiater ternama. Namun, tujuan aslinya adalah untuk mengumpulkan informasi tentang politisi terkemuka Donovan Desmond, yang hanya jarang muncul di publik di sekolah anak-anaknya: Eden Academy yang bergengsi. Dengan bantuan seorang pegawai balai kota yang masih lajang, Yor Briar, untuk berpura-pura menjadi istrinya dan mengadopsi seorang anak yatim berusia enam tahun, Anya, sebagai putrinya, Loid menjalankan rencananya yang cerdik. Dia akan mendaftarkan Anya di Eden Academy, tempat Loid berharap Anya akan berprestasi dan memberinya kesempatan untuk bertemu dengan Donovan tanpa menimbulkan kecurigaan.

Namun, bagi Loid, bahkan seorang pria berbakat sepertinya kesulitan untuk berperan sebagai ayah dan suami yang penuh kasih. Dan sama seperti Loid yang menyembunyikan identitas aslinya, Yor—yang sebenarnya adalah seorang pembunuh bayaran bawah tanah yang dikenal sebagai “Thorn Princess”—dan Anya—seorang esper yang bisa membaca pikiran orang lain—juga tidak berencana untuk mengungkapkan rahasia mereka. Meskipun keluarga yang tampak sempurna ini dibangun di atas kebohongan, keluarga Forger secara bertahap mulai memahami bahwa cinta yang mereka miliki untuk satu sama lain lebih penting dari segalanya.

Sejak kematian orang tuanya, Shinpei Ajiro tinggal bersama keluarga Kofune dan kedua putri mereka—Mio dan Ushio. Meskipun kemudian ia meninggalkan pulau kelahirannya untuk melanjutkan pendidikan di Tokyo, Shinpei kembali setelah Ushio tenggelam secara tragis saat mencoba menyelamatkan seorang gadis kecil. Selama pemakaman, sahabatnya memberitahu tentang memar yang ditemukan di sekitar leher Ushio, menimbulkan keraguan atas penyebab kematiannya.

Mencurigai adanya pembunuhan, Shinpei mengevaluasi kembali kejadian-kejadian baru-baru ini, tetapi insiden aneh terus saja terjadi. Orang-orang yang menghilang dan kejadian tak terjelaskan lainnya membuat Mio teringat akan sebuah cerita rakyat lama yang merujuk pada entitas bernama “Bayangan,” yang mungkin bukan sekadar fantasi. Konon, pertemuan dengan Bayangan seseorang meramalkan kematian orang tersebut.

Menghadapi sisi gelap Pulau Hitogashima, Shinpei melawan takdirnya yang suram untuk memenuhi keinginan terakhir Ushio—melindungi Mio.

Dengan Gelombang lain yang akan terjadi dalam seminggu, Naofumi Iwatani dan kelompoknya tidak punya waktu untuk disia-siakan. Namun, ketika familier kelelawar menyerbu Desa Lurolona dan hitungan mundur Gelombang terhenti, Empat Pahlawan Kardinal bertemu kembali dengan Ratu Mirelia Q Melromarc untuk briefing singkat. Sang ratu menduga bahwa kejadian aneh ini terkait dengan Kura-Kura Roh—makhluk yang mengancam yang telah terbangun dari tidurnya, kembali untuk menyebabkan kekacauan sekali lagi. Sebuah rencana untuk menidurkan Kura-Kura Roh disusun—tetapi dari keempat pria, hanya Pahlawan Perisai yang terkutuk yang setuju untuk membantu.

Yuuichi Katagiri, seorang siswa SMA, sangat menghargai lingkaran pertemanannya yang erat, terdiri dari empat teman sekelasnya: Yutori Kokorogi, Shiho Sawaragi, Makoto Shibe, dan Tenji Mikasa. Namun, ketika dana untuk karyawisata sekolah yang akan datang dicuri, insiden tersebut menyebabkan Shiho dan Makoto—yang ditugaskan mengumpulkan uang—menjauhkan diri dari teman-teman sekelas lainnya.

Tak lama setelah itu, Yuuichi dan teman-temannya ditipu untuk bertemu dan dipukul pingsan oleh penyerang tak dikenal. Setelah sadar, kelompok itu menemukan diri mereka terkunci di sebuah ruangan putih bersama sosok kontroversial, Manabu-kun. Manabu-kun mengungkapkan bahwa salah satu dari kelima orang itu telah mengumpulkan mereka untuk melunasi utang pribadi sebesar dua puluh juta yen. Untuk melunasi jumlah tersebut, mereka harus berpartisipasi dalam berbagai permainan psikologis yang akan menguji sifat sejati persahabatan dan kemanusiaan mereka.

Tertekan dan terisolasi dari dunia luar, Yuuichi dan teman-temannya perlu bekerja sama untuk menyelesaikan permainan. Namun, ketika perasaan tersembunyi dan masa lalu bermasalah mereka mulai terungkap, ikatan mereka yang tampaknya tak terpatahkan mungkin akan segera hancur berkeping-keping.

Ketika Ratu Iblis Echidna memulai invasi ke alam manusia, orang-orang berpaling kepada pahlawan Leo Demonheart untuk melindungi mereka. Diberkati dengan kekuatan tak terkalahkan, Leo dengan mudah memukul mundur pasukan Echidna, sehingga menyelamatkan dunia. Namun, alih-alih rasa terima kasih atau kekaguman, Leo justru disambut dengan kebencian dan cemoohan dari sesama manusia, yang takut akan kekuatannya yang luar biasa dan percaya bahwa hal itu pada akhirnya dapat menyebabkan kehancuran umat manusia.

Diusir dari kerajaan yang dulunya ia sebut rumah, Leo mengembara tanpa tujuan di seluruh negeri. Hingga suatu hari, ia mendengar desas-desus tentang upaya Echidna untuk membangun kembali pasukannya. Berharap ras iblis mungkin menerimanya sebagai sekutu, ia kembali ke kastil ratu iblis dan menawarkan bantuan kepada Echidna.

Tentu saja, Echidna segera menolaknya. Namun, semua harapan belum hilang, karena Leo berhasil meyakinkan keempat jenderal Echidna untuk membiarkannya bekerja secara diam-diam di bawah pengawasan mereka. Mengenakan identitas seorang ksatria gelap bertopeng bernama Onyx, Leo menyelesaikan masalah pasukan iblis satu per satu—secara bertahap meningkatkan kualitas hidup di sekitar kastil. Di atas segalanya, Leo ingin mencapai satu tujuan: mencari tahu mengapa Echidna memulai perang sejak awal.